Holland hat weit mehr zuu bieten als nur seine Cafés...

Das Königreich der Niederlande liegt in im Westen Europas, angrenzend an Belgien, Deutschland und Luxemburg. Ein Großteil des Landes liegt an der Nordseeküste. Die Niederlande werden auch oft als Holland bezeichnet, dieser Begriff ist jedoch nicht offiziell und benennt nur einen Teil der Niederlande. Fast die Hälfte des Landes liegt unter dem Meeresspiegel, große Teile wurden durch Landgewinnung dem Meer abgetrotzt und werden durch Deiche vor Wassereinbrüchen genutzt. Dies bezeichnet man als Poldern.

Während die Niederlande bis ins 16. Jahrhundert hinein Teil des Deutschen Reichs waren, wurden sie nach dem Westfälischen Frieden 1648 zum unabhängigen Staat. Später wurde es zu einem der größten See- und Kolonialmächte, niederländische Kolonien waren beispielsweise Indonesien, die Karibikinseln Aruba und die Antillen sowie Südafrika, wo auch heute noch Afrikaans, eine Abart des Niederländischen gesprochen wird.1815 wurde das eigentlich Königreich der Niederlande gegründet, unter Wilhelm von Oranien – seit diesem Zeitpunkt ist das holländische Königshaus unter dem Namen Oranjes bekannt, deswegen auch die Nationalfarbe Orange, die natürlich auch von der niederländischen Fussballnationalmannschaft getragen wird.

Auch kulturell hat die holländische Vergangenheit einiges zu bieten: Der Philosoph Baruch Spinoza sowie die Maler Vincent van Gogh, Rembrandt van Rijn und Johannes Vermeer stammen aus den Niederlanden.

Heute sind die Niederlande vor allem für ihre liberale Sozial- und Drogenpolitik bekannt. Haschisch und Marihuana werden in den sogenannten Coffee Shops verkauft. Prostitution ist ein anerkanntes Gewerbe, so dass Prostituierte sich nicht in der Illegalität bewegen müssen und sozialversichert sind. Auch Abtreibung und Sterbehilfe werden weniger reglementiert als in anderen Staaten.

Beliebte Urlaubsziele in den Niederlanden sind die schönen Sandstrände der Nordsee und des Ijsselmeers, ein Binnenmeer, sowie die Städte Amsterdam, Den Haag und Utrecht. Durch das konstante Flachland sind die Niederlande auch perfekt für Fahrradtouren geeignet. Natürlich sollte man als Besucher auch den berühmten holländischen Käse probieren und auch die holländischen Biersorten Grolsch und Heineken sind nicht zu verachten.

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